O processo de clareamento dos dentes ocorre por meio de remoção das manchas extrínsecas (superficiais) e intrínsecas (profundas).
As manchas extrínsecas são decorrentes de fumo ou tabaco, bebidas como café e vinho tinto, ingestão de alimentos com corantes e acúmulo de placa bacteriana e bactérias cromogênicas.
As intrínsecas são provocadas pela ingestão excessiva de flúor ou uso de antibiótico tetraciclina durante a formação dos dentes, traumas dentais e o processo natural de envelhecimento.
Atualmente existem dois tipos de clareamento e ambos devem ser feitos com a supervisão de um cirurgião-dentista: o clareamento de consultório e o clareamento caseiro (realizado através de moldeiras) os produtos químicos
Utilizados para esses procedimentos são o peróxido de carbamida e o peróxido de hidrogênio.
No clareamento de consultório, a manipulação é feita exclusivamente pelo profissional, que utiliza produtos com peróxido de hidrogênio, três vezes mais potente que o peróxido de carbamida (caseiro), com ou sem a ativação de luz ou laser. A diferença aparece em uma ou duas seções, que duram em torno de uma hora e meia. Nesses casos, a gengiva deve ser isolada, pois o material utilizado pode causar irritações nas mucosas orais. Seu resultado são dentes muito mais brancos, instantaneamente. Porém, após um ano comendo e bebendo normalmente (café, chá, refrigerantes), seus dentes perdem ligeiramente a cor e novas manchas aparecem. Para ter seus dentes brancos novamente você deverá repetir a sessão de clareamento.
Já no clareamento caseiro, o cirurgião-dentista confecciona uma moldeira personalizada para o paciente, fornece o gel com a concentração ideal para o caso e monitora semanalmente sua evolução. O manejo e a utilização são realizados em casa. O resultado surge entre três e quatro semanas. Diferentes concentrações do peróxido de carbamida, mais utilizadas na técnica caseira, vão de 10% a 22%.
Como todo procedimento, o clareamento também possui contraindicações. Além disso, não se deve fazer o clareamento em pessoas com menos de 18 anos e gestantes. Nos casos de quem possui manchas causadas pelo uso do antibiótico tetraciclina, hipoplasia dentinária, fluorose dentária, técnicas combinadas poderão ser aplicadas a critério do cirurgião-dentista.
A sensibilidade pode ocorrer devido à agressividade do produto utilizado durante o clareamento. Normalmente essa sensibilidade dura entre 15 dias e um mês. No clareamento caseiro, que possui um gel mais fraco, os casos de sensibilidade são menos frequentes. Para evitar esse desconforto, podemos associar técnicas de aplicação do gel dessensibilizante e flúor que auxiliam na remineralização do esmalte.
Nem sempre é possível chegar na cor desejada pois o dente possui o chamado ponto de saturação que, uma vez atingido, passa a não responder mais ao procedimento de clareamento, ou seja, não clareando (ficar mais branco), mesmo com novas tentativas. Em caso de insistência, poderá ocorrer dano estrutural no dente (fragilidade do dente, conduzindo fraturas e sensibilidade a quente/frio). O cirurgião-dentista possui conhecimento dessa condição
que pode interferir diretamente no resultado esperado pelo paciente e irá informá-lo se o ponto de saturação for atingido.
Para pacientes que buscam tons mais claros não alcançados com o clareamento existem as facetas ou lentes de contato. Apenas seu dentista ou higienista podem determinar o que é melhor para você.